HACHINOHE - MUTSU HASSEN GINJO

Brouwerij informatie

Mutsu Hassen is het moderne en expressieve sake-label van Hachinohe Shuzo, een historische brouwerij uit Hachinohe city in Aomori, helemaal in het noorden van Japan. De brouwerij werd opgericht in 1775 en ligt in Minatomachi, de historische havenwijk van Hachinohe in Aomori. Deze ligging aan de Pacifische kust, omringd door visserijcultuur en koude noordelijke zeelucht, speelt mee in het frisse en gastronomische karakter van Mutsu Hassen.

Hachinohe Shuzo brouwt met een duidelijke focus op lokale identiteit. De brouwerij gebruikt rijst en gist uit Aomori en werkt met het zuivere water uit de Kanisawa-regio van Hachinohe. Ook de historische brouwerijgebouwen vertellen mee het verhaal: verschillende gebouwen uit de Taishō-periode zijn vandaag geregistreerd als tastbaar cultureel erfgoed in Japan.

Binnen de brouwerij bestaan twee belangrijke lijnen. Mutsu Otokoyama is de drogere, meer klassieke sake, geliefd in de lokale visserscultuur van Hachinohe. Mutsu Hassen toont de meer aromatische, levendige en eigentijdse kant van de brouwerij: fris, fruitig, sappig en tegelijk duidelijk gastronomisch.

De naam Mutsu Hassen verwijst naar de regio en naar een oude drinklegende. Mutsu is de historische naam voor het noordelijke deel van Hōnshu, waaronder Aomori, terwijl Hassen verwijst naar de acht dronken onsterfelijken. Die naam past perfect bij het karakter van de sake: expressief, charmant en gemaakt om van te genieten.

Voor de Pink Label gebruikt Hachinohe Shuzo twee lokale rijstsoorten uit Aomori: Hanafubuki en Masshigura. Hanafubuki gepolijst tot 55% wordt gebruikt voor de shubo, de giststarter van de sake, en wordt daarbij gecombineerd met witte kōji. Witte kōji is minder gebruikelijk in sake en zorgt voor een frisse citrische toets en een speelse zoet-zure spanning. Daardoor krijgt deze sake zijn energieke, sappige karakter.

Masshigura met een polijstingsgraad van 60% wordt gebruikt als kake-mai tijdens de hoofdfermentatie en werkt met gele kōji, de klassieke kōji voor sake. Deze lokale Aomori-rijst geeft de sake zijn zachte mondgevoel, sappige fruitigheid en ronde rijstbasis. Zo blijft de Pink Label mooi in balans: fris en levendig door de witte kōji in de shubo, maar tegelijk rond, fruitig en harmonieus dankzij de Masshigura en gele kōji in de hoofdfermentatie.

Toji-master Nobuyuki Komai koos er bewust voor om van deze sake geen junmai te maken, maar op het einde van de fermentatie een kleine hoeveelheid brouwersalcohol toe te voegen vóór het persen. Die techniek helpt om de aromatische toetsen nog beter naar voren te brengen en geeft de sake extra lift, expressie en finesse. Voor ons is dat bijzonder geslaagd: de fruitige aroma’s blijven helder en levendig, terwijl de sake strak, sappig en perfect in balans blijft.

In het glas toont Mutsu Hassen Pink Label zich expressief en verleidelijk, met aroma’s van meloen, kers, sakura, witte bloesems, bubblegum en citrus. In de mond is hij sappig en zacht, met een mooie balans tussen fruitige zoetheid, frisse zuren en zuivere rijst-umami. De afdronk is energiek, licht citrusachtig en bijzonder verfrissend.

Serveer licht gekoeld als aperitief of bij gerechten met frisheid en finesse. Heerlijk bij sashimi, oesters, ceviche, gegrilde vis, tempura, frisse salades, lichte kip gerechten, zachte kazen en Aziatische gerechten met citrus of een lichte pikante toets.